Calimero@大溪地

參觀珍珠養殖場是酒店提供的其中一個付費活動，每人廿一歐元，整個活動歷時差不多兩小時。

圖1：早上八時，我們乘坐由酒店職員駕駛的小船橫渡環礁湖，來到一個珍珠養殖場，住在那兒的幾隻狗立即走出來迎接，對著我們搖頭擺尾，看來很高興有客人到訪的樣子。

圖2：首先我們要乖乖地排排坐在一列木椅子上上課，因為我們當中有不懂法文的外地遊客，所以圖中的女士便用法文和英文雙語並用，很詳細地解說了有關大溪地黑珍珠的歷史和養殖過程，期間我們可以把用來養殖黑珍珠的黑唇貝、被珍珠包裹在裡面的珠核和各式各樣的珍珠首飾等捧在手中仔細地研究觀察，最後還傳授了三個保養珍珠的法門給我們。在這兒大約坐了半小時，我們的確上了很寶貴實用的一課，不過事隔一個多月後，我已經忘記了一大半囉，只記得她說養殖珍珠的技術是由日本方面傳授給大溪地的，母貝要用特殊的方法在海水中培育三年，之後才能夠用來養殖黑珍珠，而養殖黑珍珠的成功率大約只有5%而已等等。雖然不大記得相關的歷史和養殖過程，不過我卻將如何保養黑珍珠的方法牢牢地記了下來：﹝一﹞不要讓珍珠沾上汗水、香水、海水、游泳池裡的水或其他化學物品，即是說不要在戴上珍珠飾物後才化妝或灑上香水，在進行各種活動前要先把珍珠飾物脫下；﹝二﹞珍珠在配戴過後可用清水來清潔，如果覺得珍珠失去了光澤，可以用手指沾少許橄欖油擦拭其表面；﹝三﹞在收藏珍珠飾物時，不要放在密不透風的地方，而且最好在旁邊擺放一杯清水，因為珍珠本身含有水份，當水份慢慢流失，珍珠自然會失去光澤而呈現衰退現象。

圖3及圖4：聽完一連串的講解後，我們便走到起初抵達時見到的小屋子裡，那兒有一個年輕人已經準備好要向我們示範在養殖黑珍珠前所需要實施的母貝植核手術的步驟。基本上，要養殖一顆黑珍珠需要用兩個這兒特有的黑唇貝來完成整個程序，首先將一個貝殼打開少許，用小鏡子照向裡面，看看這個貝殼內裡的顏色是否好看，因為黑唇貝的貝殼上，由白至黑有各種多彩的顏色，而顏色的好看與否是決定珍珠的顏色的因素之一。因此，如果那貝殼擁有內在美，就會將牠完全打開來，然後用剪刀將牠的外套膜剪下來。

未完待續‧‧‧

來到這個被珊瑚礁團團圍住的環礁島，我們當然不會錯過到珊瑚礁玩耍兼尋寶的機會，所以連續兩天我們都來到小島的邊緣部分玩得樂而忘返。

從酒店步行到珊瑚礁那兒，途中需要通過機場跑道。呵呵，我這輩子還沒試過這樣子站在機場跑道的中間肆無忌憚地拍照呢！當時我們的身上還只是穿著泳裝的，想想都覺得好笑，有哪個機場可以讓人穿著泳裝在跑道上走來走去的？為了將這個難忘的經驗紀錄下來，我們拍下了一張頗滑稽的照片，照片中姊姊和我兩人就只穿著比基尼泳衣站在跑道的正中央！為免各位被嚇倒，我們的泳裝照就不放在這裡了，反正下面的這張照片比較好看：

這張照片很有趣，足以擾亂人們的視覺，照片中的跑道看起來好像很長，像是可以通往無邊無際的遠處一樣，而事實上，這只是一條短小的跑道！它的確比一般跑道短，是因為受到前文提及的颶風的破壞，所以現在一些稍為大型的飛機都不能在這兒升降了。

越過機場跑道後，我們還要穿越一段崎嶇不平、滿佈不同形狀而且大小不一的石堆才能抵達珊瑚礁的所在地。下面便是我們站在Manihi的邊緣，腳下踏著一大片一望無際的珊瑚所拍的照片。

在這片珊瑚礁上步行，就好像行走於石子路一樣，地面相當堅硬，然而有少部分卻好像軟綿綿似的，不過不管它是硬是軟，它都是活生生、有生命的。這片珊瑚礁所阻隔著的便是那滔滔的海浪，我們站在珊瑚上時，水的深度最多只到達我們的足踝，但是在那海浪的背後便是深不可測的大海了。

在這一大片珊瑚礁之間，有很多小生命在孕育、成長、棲息。最常見的便是寄居在各類貝殼裡的寄居蟹，其他還有很肥美的紅眼螃蟹、外形好像海星和蛇的不知名生物，各類海膽和小魚等。

除了觀賞各種生物，我們來這裡的另一個目的就是尋寶了。我們找到了很多很美的貝殼和珊瑚，我收集到的全是小巧可愛的小貝殼，可是我那侄兒竟然找來了一個有半顆人頭般大小的珊瑚，還將它偷偷地經過紐西蘭帶回香港去！幸好他們沒有被紐西蘭的海關搜查到，否則他們便要因此而被罰款二百紐西蘭幣囉！

一般而言，當遊客乘坐飛機到達目的地後，理所當然接下來的步驟是：到機場入境大堂辦理入境手續，領取托運行李，通過海關檢查區，然後步出接機大堂，離開機場大樓，乘坐交通工具前往下榻酒店。可是在Manihi這個小島，我們有了一個另類的體驗。

話說七月十六日那天早上，經過大約一小時十五分鐘的航程後，飛機平安地抵達Manihi。當我們拿著手提行李步下飛機後，酒店的服務員便立即前來迎接我們，請我們登上停泊在一旁的高爾夫球車準備前往酒店，並告訴我們稍後會有酒店員工代為領取其他托運的行李並送到我們下榻的小屋子。

那麼，一般正常的入境程序呢？我們不用辦理任何入境手續，更不用通過什麼海關檢查便能夠堂而皇之地踏上Manihi的土地？入境手續竟然可以簡化到如此程度？

其實甫下飛機，我們便覺得這個機場有點異樣，因為四周除了跑道外，放眼望去仍然只是跑道和樹木草叢，根本沒有任何類似機場入境大堂的建築物。

事出必有因，原來在若干年前，在一個颶風的蹂躪下，Manihi機場的跑道遭受破壞而斷裂成兩段，現在我們所見到的機場跑道，是在一九九三年重建而成的，但是有關當局並沒有將兩段斷裂的跑道重新連結在一起，而機場大樓其實是位於斷裂了的另一段跑道上，因此飛機升降和遊客辦理出入境手續的地方分別位於兩個地點，彼此之間存在一段距離。

據了解，其實一般遊客在步下飛機後，會由航空公司派出的車子載往另一邊的機場大樓辦理入境手續和領取托運行李的，只有下榻Manihi Pearl Beach Resort的遊客例外，由酒店方面代辦所有手續，因此我們才可以不用理會任何入境事宜便能夠直赴酒店。

同樣地，在離開Manihi之前，住在其他民宿的遊客必須在飛機預定起飛時間的一小時五十分鐘前到達機場大樓，辦理離境及行李托運的手續，而我們這些住在酒店的遊客，則由酒店方面代為辦理，所以我們只要在離開那天的早上把要托運的行李放在屋子外的陽台，服務員就會將所有行李送到機場大樓辦手續，我們只要在酒店接待處靜候，在飛機離開的十分鐘前由服務員送往機場停機坪便可。

這些大概就是入住五星級酒店才能夠享有的特殊待遇吧？

七月十六至十八日，我們一行四人﹝Calimero、Marmotte、Calimero的姊姊和侄兒﹞在盛產黑珍珠的Manihi度過了一個難忘的週末。

和過去幾次的外島之旅一樣，這次的Manihi三天兩夜旅程，我們也是購買航空公司推出的優惠套票，每人付393歐元，就可以享有來回機票、來回酒店和機場的接送服務、兩晚的住宿和享用兩天的美式自助早餐。

七月十六日那天早上，我們連同其他十來個旅客甫下飛機，酒店的服務員便迎上來，為我們在脖子掛上一個用鮮花串連而成的花環以示歡迎，經過短短的兩、三分鐘車程後，我們便到達了島上唯一的五星級酒店Manihi Pearl Beach Resort，服務員把我們安置在位於泳池旁邊的酒吧，送上歡迎飲品，然後由酒店的經理概括地介紹了酒店的設施和餐廳的位置後，再安排服務員個別帶領住客到他們入住的小屋，並邊走邊介紹酒店的地理環境和注意事項。

沿著小路步行到我們入住的小屋時，還沒有看到屋子內部的陳設，那外在環境已經令我們感到心曠神怡，精神為之一振。

左上：屋子的外型。一間間同樣的屋子建築在沙灘上，我們四個人佔用了兩間，屋子之間大約有三、四米的距離，小屋子由四根小柱子架起，踏上木造的小樓梯便到達陽台，寬廣的陽台上擺放了兩張非常舒適的躺椅

右上：陽台外面種滿了椰子樹，酒店方面便很貼心地在每間屋子的前面架起一張用繩子結成的吊床，下午時分躺在吊床上，一面看書，一面享受著陣陣清涼海風，讓人在不知不覺間便會緩緩地墜入夢鄉

左下：屋子本身是建築在沙灘上的，所以只要走下陽台便可以享受海水浴，沙灘上還擺放了沙灘椅和獨木舟，讓住客可以隨意取用

右下：從酒店的另一邊往我們入住的小屋看去，小屋都被那長得密密麻麻的椰子樹遮蔽了

看完屋子的外在環境，再來便要好好參觀一下內部的陳設了。屋子的內部陳設簡單卻設備齊全，備有不同大小的浴巾和沙灘毛巾、小型冰箱、吹風機、小型保險箱、電熱水瓶、茶包和咖啡粉等。

左上：從陽台的玻璃門進入房間，便可以看見一張偌大的雙人床，這張床蠻舒適，而且四個人一起躺在上面也完全不覺得擠迫

右上：從陽台往內看，玻璃門的右邊擺放了一張和雙人床同樣舒適的沙發椅，木造的小茶几可愛又實用，至於玻璃門的左邊則是一張木檯子和籐椅，檯子上擺放了一台小小的電視機和檯燈

左下：雙人床的後面便是廁所和浴室，這浴室設計得很有原始風味，洗臉盆是設置在一張木檯子上，那塊鏡子的鏡框和用來遮擋淋浴間的屏風則是用竹子造成，檯子後面還種植了植物和擺放了一些沙石作裝飾，請留意整個浴室其實不是密封的，植物後面的木造牆壁和屋頂不是緊密地連在一起的，所以每當我們在浴室淋浴時，耳際總會傳來陣陣海風吹著樹木的聲音

右下：淋浴間的一角，有著酒店的另一個貼心設計：淋浴間旁邊設有另一扇門，讓我們在沙灘玩耍回來後可以直接從這扇門走進來淋浴，不會將沙子帶到睡房那兒，弄得到處都是沙

這間酒店提供的服務和設施相當完善，所有服務人員都很親切友善，每當在路上相遇時，總會展示一個和藹的笑容向你問好，當酒店房間裡的設備出了問題時，只要告訴接待處，十分鐘內便會有人前來為你修理妥當。另一方面，酒店提供了一系列的玩樂設施如桌球、排球、小型高爾夫球，還有書籍、浮潛用具和單車等讓住客隨意取用。酒店也安排了好些自費活動讓住客自由參加，例如海上環島遊，參觀鄰近的村莊和珍珠養殖場等，務求令住客能夠充分地享受在島上的美好時光。

住在這間各方面都相當出色的酒店，真的令人有種置身世外桃源，樂而忘返的感覺，即使在這兒不參與任何活動，只是待在小屋子裡，或是躺在吊床、沙灘椅上，看看書、睡懶覺、或是發白日夢，都是相當精采難忘的體驗，試問一個人在一生中能有多少這樣恬靜閒適，可以不問世事的日子呢？

Manihi，法屬波利尼西亞的一百一十八個島嶼裡的其中一個小島，屬於其中一個大島群Tuamotu群島之一，從大溪地本島乘坐飛機需時一小時十五分鐘才可到達目的地。這個小島和我們在去年九月到訪的Tikehau一樣，都是一個鳥不生蛋的荒涼小島，島上只有七百多居民，只有一間位於五星級酒店Manihi Pearl Beach Resort裡的餐廳，沒有超級市場、銀行等配備，可說是一個頗與世隔絕的小島。雖然如此，Manihi卻是黑珍珠的搖籃，第一個珍珠養殖場便是建立在這小島上，時至今日，珍珠養殖場遍佈島上的環礁湖上，我們在市面上看到的黑珍珠，很大部分都是來自Manihi或其他同類型群島。

﹝圖片取自http://www.thetahititraveler.com﹞

從上面的圖片中可以看到Manihi這小島的形狀呈橢圓形，深藍色的部分是陸地，其餘全是海水，換言之這個小島的中心部分是沒有陸地的，不過這個中心部分不叫做海洋，而是叫做環礁湖，而這種環型的島嶼就叫做環礁島。

上圖是我在前往Manihi時在飛機上拍的另一個同類型島嶼，可以清楚地看到相片的右邊是海洋，中間深色的部分是陸地，陸地和海洋之間呈灰色的部分是珊瑚礁，海浪都被這珊瑚礁阻隔住，所以只能在外圍湧起白色的浪花，相片的左邊正是被陸地包圍著的環礁湖，湖水一片平靜，是因為沒有海浪衝擊的緣故。

據了解，從前的Manihi，中心部分原來是一片陸地，後來隨著時間一點一滴地向下沉，結果陸地都給淹沒了，變成了現在我們見到的環礁湖。而這個環礁湖正是吸引無數遊客的地方，除了因為它孕育了世界聞名的黑珍珠，也由於這兒的海水清澈乾淨而平靜，水底下盡是目不暇給的珊瑚和瑰麗的魚群，是一個很適合進行水上活動的地方。所以人們來到Manihi，必定不會錯過探訪珍珠養殖場和出海浮潛這兩個項目的。

光陰似箭，日月如梭，和家人歡聚的三星期一眨眼間便過去了。七月三十一日凌晨在大溪地的機場道別後，便帶著疲倦和落寞的心情返回家裡。沒有了姊姊和侄兒的喧鬧聲，家裡顯得格外清靜，生活回歸平時只有兩個人在家時的恬淡平靜，老實說，真的很不習慣。過去的三星期，每天都有人和我吵吵鬧鬧，說著自己的母語廣東話，或和Marmotte四個人用英文說說笑笑，期間雖然偶而有爭吵，卻仍然是快樂和充滿美好回憶的三星期。這樣子的歡樂時光，不知道幾時才能再現？今次道別後，不知道我們幾時才能再見？今年我相信我們是不可能回香港的了，目前我們也不肯定明年的去向，幾時能夠回香港可說是寥寥無期。

C’est la vie！其實當我決定要和這個法國人在一起時，也很清楚知道為了自己的幸福，為了能夠順利展開未來兩個人的新生活，自己必須離開自己出生長大的地方，對此我是毫無怨言的，畢竟和Marmotte在一起的日子一直都很快樂幸福，他也從來不曾令我失望過、擔憂過。只是，每次和家人相聚過後，心情總是免不了受到影響，雖然明知自己不應該抱怨，因為至少我也能夠每年回香港一次，可是人總是不知足的，總希望能夠多些、再多些‧‧‧